El semillero Volta Rocketry, conformado por estudiantes de la Universidad de Antioquia, consolidó un hito histórico para el país al conquistar el tercer lugar en su categoría y la sexta posición general en el mundial universitario de cohetería —International Rocket Engineering Competition (IREC) 2026—, en Midland, Texas.

La delegación, que opera desde la seccional Oriente en El Carmen de Viboral, compitió en la división de 10 000 pies con motor comercial. Mediante el lanzamiento del cohete Cattleya, bautizado en honor a la orquídea nacional, el grupo registró una altura comprobada de 9 655 pies —unos 2.94 kilómetros—.

Este resultado se convirtió en el primer podio para el país en este certamen tras alcanzar un puntaje de 982.75 unidades, posicionándose además como el mejor equipo de Latinoamérica. La división agrupó a 80 de las 141 escuadras globales y fue liderada por la Universidad de California en Santa Cruz (987.32) y la Universidad de Georgia (986.22).

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La trayectoria internacional de este equipo comenzó en 2025, cuando se convirtió en el primer colectivo universitario del país en lanzar un aparato de alta potencia que superó los 2.5 kilómetros de altitud, marcando un proceso de aprendizaje técnico continuo que derivó en el logro actual.

El semillero está integrado por estudiantes de diversas ingenierías. El programa de Ingeniería Aeroespacial, al ser el único de su tipo en Colombia, atrae a la sede regional a alumnos oriundos de municipios del Oriente Antioqueño como El Carmen de Viboral, La Ceja y Rionegro, así como de diversas regiones del país.

Dylan Hernández, cocoordinador del semillero, detalló el impacto de este resultado frente a instituciones de alto renombre global: «Eran unos sueños que nosotros veíamos muy lejos […] universidades como el MIT […] y este tipo de logros pues demuestran que, oiga, en Colombia sí se puede».

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